Parfums, vêtements, électroménager, tout y passe. Les affaires sont les affaires. Chantale Choisy, secrétaire du CE, commente : « Samedi, on a reçu une lettre recommandée pour nos reclassements. Pas vraiment délicat de nous envoyer ça pour les fêtes ». D’ailleurs, elle et ses collègues n’ont guère le coeur à ça. « C’est vrai qu’il y a beaucoup de monde. Les gens sont là pour leur intérêt. Ils n’en ont rien à faire de l’aspect humain ! Je pense que les Poitevins n’envisagent pas encore le séisme que notre disparition va engendrer au niveau de Poitiers. C’est un désastre ! »
Au rez-de-chaussée, hommes, femmes et enfants continuent leurs emplettes. Certains ouvertement indifférents au drame social qui se noue sous leurs yeux. Devant une vendeuse qui répond à nos questions, une femme en fourrure lâche : « Ils n’avaient qu’à être plus aimables… »
Dehors, sur la place, on rencontre Dominique. Elle est venue voir. « Je n’ai pas acheté même s’il y a des prix intéressants. Je pense surtout aux femmes qui vont être au chômage. »
A ses côtés, un grand adolescent, portable collé à l’oreille, décrit la situation à son interlocuteur : « C’est bradé à mort ! Mais pas la peine de venir, c’est la guerre ! »
Éric, père de famille de Dissay, a profité de la liquidation pour faire quelques achats avec ses deux filles, Aurélie et Mélina : « On avait repéré des choses lundi, alors on en a profité. On a eu des choses à moins 30 et moins 50 % mais c’est quand même dommage. C’est malheureux pour la ville. Maintenant pour trouver certains articles, on ira à Tours… »
 
Ni fleurs ni couronnes

Le magasin n’avait pas connu pareille affluence depuis bien longtemps. Hier, le Printemps a fait le plein de clients pour son premier jour de liquidation. Dans un mois, celui qu’on appelait le vaisseau amiral du centre-ville aura sombré corps et biens. Au nom d’une stratégie de groupe, le MLB (mode, luxe et beauté) sans doute inadapté à la clientèle poitevine, quelque 47 salariés estampillés Printemps, autant pour les assimilés, vont devoir partir. Inéluctable, assène la direction. On pouvait encore éviter le naufrage, soutiennent les syndicats.
Hier, ils ont eu droit à un enterrement de première classe. Ni fleurs ni couronnes…

La ville a-t-elle tout fait pour sauver le magasin ?

Le fleuron commercial de l’hypercentre a-t-il reçu tous les soutiens possibles ? Au fil des jours qui ont suivi l’annonce de la fermeture, des salariés s’estimant « sacrifiés » ont déploré chez certains politiques le peu d’entrain à les soutenir.
Dans un communiqué envoyé à la presse il y a quelques jours, intitulé « La mairie aux côtés des salariés du Printemps », Alain Claeys, maire et président de Grand Poitiers, affirme avoir agi « en deux directions : sociales et économiques ». Il a ainsi rencontré le personnel et ses représentants « à cinq reprises » afin de leur apporter « le soutien de la ville et d’évoquer les solutions de reclassement ».
Quelles sont-elles ? Une convention de reclassement, à l’initiative de l’État et accompagnée par le service économique de Grand Poitiers a désigné un cabinet privé poitevin « chargé d’orienter les salariés vers un nouvel emploi ». Il faut y ajouter une convention de revitalisation du bassin économique que le Printemps quitte, à l’étude entre Grand Poitiers, l’État, la chambre de commerce et le Printemps, « qui comporte plusieurs pistes en matière de soutien à la création de nouvelles activités et d’aides à l’emploi ».
Enfin, en matière économique, la collectivité se dit également « à l’offensive » dans la recherche de nouveaux commerces pour le coeur de l’agglo, « à travers un démarchage direct d’enseignes ».

Nouvelle République, 29 décembre 2011

« Du 2 novembre au 24 décembre, je présentais les peluches Anima Boulgom… Il fallait savoir convaincre autant les enfants que leurs parents ! » Fin janvier 1983, elle est embauchée en CDI, puis travaillera au fil des ans dans plusieurs services, groupe de caisses, boutique des listes de mariage, service clientèle… « J’ai toujours aimé ce contact avec la clientèle. » Oui, mais le ciel de son Printemps va finir par s’assombrir en cet an de disgrâce 2011. Le 18 mai dernier, jour de congé, elle est chez elle quand le téléphone sonne. Au bout du fil, une collègue lâche la triste nouvelle : la décision de fermer le Printemps de Poitiers, inadapté au marché du luxe que privilégie désormais la direction nationale, est cette fois officielle.
« J’étais choquée, surprise… Depuis 30 ans, la rumeur disait que ça allait fermer, mais personne n’y croyait. » Elle concède que depuis le changement de direction, l’inquiétude avait gagné du terrain… « En fait, ça fait dix ans qu’on nous a laissés tomber, qu’il n’y a pas eu d’investissement sur le magasin. On nous a laissés mourir à petit feu… »

 » Dégoûtées du commerce  »

Elle pense à ses collègues plus jeunes, à l’incertitude entourant leur avenir : « Certaines sont dégoûtées du commerce. Mais ça peut être un mal pour un bien, leur permettre de faire autre chose. Moi, j’aurais bien aimé continuer encore trois ans, jusqu’à la retraite. »
Évelyne, qui gagne environ 1.500 euros brut par mois, aura royalement droit, en plus des indemnités légales, à 6 mois de salaires. Comme toutes celles qui ont plus de 21 ans d’ancienneté. Pas exactement de quoi en faire une privilégiée. « Au moins, j’aurai plus de temps pour moi et pour me rendre utile dans une association. » Son regard est un peu embué. « Le 28 janvier au soir, comme les autres, je serai licenciée. A 19 heures, tout sera fini. Franchement, cette dernière journée, je ne sais pas comment je vais la vivre… »

Nouvelle République, Frédéric Delâge, 26 décembre 2011